提到美國農(nóng)民，可能大家馬上想到的是機械化、大片的玉米和大豆、成欄的豬和牛、一大堆孩子……那么美國農(nóng)民一天的生活是怎樣的？他們的收入在美國又屬于什么水平呢？

我們先來看一名美國農(nóng)民Alex Kutz對自己一日生活的描述。Alex來自俄亥俄州，畢業(yè)于梅地納縣 (Medina) 七葉樹高中 (Buckeye High School)，自稱為一名“保守主義者”和“政治觀察員”。

我一直生活在一個小型農(nóng)場上。就像約翰·丹佛所唱：

Early to rise, early in the sack

早早起床，早早進被窩

Thank God I'm a country boy

感謝上帝讓咱是個鄉(xiāng)下小伙

這就是我每日在農(nóng)場上的生活。當我看到自己的家人，我知道我們的關(guān)系非常親密。我發(fā)現(xiàn)，農(nóng)家傳統(tǒng)的生活方式正漸漸逝去。我將以嚴謹?shù)臅r刻表列出自己一日的生活，方便大家了解。

05：00

起床，喂食家禽。

多數(shù)家禽一天喂兩次，12小時一次 (0500和1700各一次)。我家目前有75頭牛和20只雞。

一家人早晨各司其職，都有活兒干：

孩子媽媽做早飯；

幾個孩子喂牛和雞；

大一點的孩子和我預(yù)備好拖拉機（包括涂潤滑油和加油），開始一天的勞作。

現(xiàn)在我家主要用約翰迪爾(John Deere)拖拉機。在農(nóng)場這個地方，使用或者喜歡什么樣的拖拉機是個人形象很重要的一部分，會不會有點難以置信？

（注：大型拖拉機上都裝有GPS設(shè)備，隨時取樣分析，一部要二十多萬美元，合一百三十多萬人民幣。）

孩子們在喂牛。

男人給拖拉機加油。

08：00-18：00

常規(guī)地里活兒/上學喂完家禽，孩子們?nèi)ド蠈W，父母干活。

很多經(jīng)營小型農(nóng)場的家庭除了農(nóng)場外還要做第二份工作，以保證家人的需要，維持農(nóng)場的運轉(zhuǎn)。

在我所在的州，俄亥俄，如果家里需要額外的幫手，孩子可以不去學校在農(nóng)場上幫忙。一般的地里活兒因為日期和季節(jié)的不同而不同。舉個栗子，4月不可能收玉米。要獲得最后的大豐收，必須按步驟來做。

1. 首次耕地：需要一臺如下圖所示的鏨式犁。首次耕地通常在三月底到五月，根據(jù)種植條件等因素而定。耕地是為了松解土壤，為之后的耕作做準備。

2. 耙地：這是耕作程序的第二步。圓盤犁（或稱耙）進一步松解鏨式犁松土后留下的大塊泥土。這一步完成后，就可以播種了。對于有些作物來說，也可以用耕田機進一步松解泥土塊，但通常沒有必要。

3. 播種：耙地后就是播種，包括把種子播在土下，然后用泥土覆蓋。大多數(shù)播種機也會把肥料播撒在種子旁邊，以促進種子發(fā)芽和生長。

另外，也有一種機器叫免耕播種機，使用這種機器播種，不需要耕地（通常用于種植大豆、苜蓿和草）。

4. 灑藥：播種后（有時在播種前），農(nóng)民會在地里灑肥料、除草劑或殺蟲劑。也有其他替代選擇（精心培育，或讓“益蟲”吃掉“害蟲”），但一般來說灑藥是最便宜、最簡單的方式。

5. 收割：最后，幾個月以后（如果是干草，則為幾周后），莊稼就可以收割了。莊稼不同，收割的方式也不同。玉米、大豆和小麥需要如下圖所示的聯(lián)合收割機。干草、苜蓿和其他草類需要割草機或割曬機。

6. 儲藏：作物可以用不同的方式儲藏。大的玉米棒可以儲藏在玉米倉里（下圖一），小的谷類儲藏在糧倉里（下圖二）。干草扎成捆，蓋起來放在室外。

18：00-24：00

最后一次喂食和晚間地里活兒最后，再喂一次家禽。家人吃晚飯。在農(nóng)忙時節(jié)，地里的活兒可能要干到夜深。干完所有的活兒后，家人就都上床睡覺，第二天早晨再重復(fù)一樣的勞作。

農(nóng)場上的家人幾乎是被迫團結(jié)一致，但這并不是壞事。工作量很大，一個人干完所有的活兒近乎不可能。

很多農(nóng)場家庭，包括我家，都會去教會。宗教在我們每日的生活中非常重要。上帝幫助我們度過艱難的時期，我們也知道，教會永遠都會支持我們。 

農(nóng)場上節(jié)日的數(shù)量和類型每個鎮(zhèn)都不一樣。

通常，每個鎮(zhèn)都會有一場大型的鄉(xiāng)村展覽會，附近的農(nóng)戶會聚在一起，展示自家的家禽和家主的愛好與特長。有評判官投票選出最棒的家禽，然后拍賣出去。還有其他一些小型的地方節(jié)日，如“甜玉米周(Sweet Corn Weekend)”。

也有一些大型的展會，如州展會。在州展會上，各縣最好的家禽在州府進行競爭，接受評判。美國鄉(xiāng)村到處都有農(nóng)戶。根據(jù)地域的不同，他們種植的作物類型和農(nóng)場的大小都不同。

我住在俄亥俄州東北部，我居住的小鎮(zhèn)只有1000人。不同的農(nóng)場，其經(jīng)濟穩(wěn)定性也各不相同。就我個人而言，我家的農(nóng)場可以支持家人的生活。

然而，奢侈的消費還是很有限，比如周日很少出去吃大餐。我的家人中有人還做第二份工作，這樣我們才能生活得更舒適些。

看完Alex對農(nóng)場一日生活的介紹。和大家再多談?wù)劽绹r(nóng)民這個群體。

美國約3.15億人口，農(nóng)民約占1%，可是美國卻是當今世界最大的農(nóng)產(chǎn)品出口國，農(nóng)民年人均收入21920美元（約15萬人民幣）。

美國農(nóng)民的收入40%來自政府的農(nóng)業(yè)補貼。光景好的時候，大型農(nóng)場主家庭一年收入20萬美元（136萬人民幣）也是有的。

此外，很多農(nóng)民都是碩士。50歲以下的農(nóng)民很多都有碩士學位。他們在豬背上裝超聲波裝置，數(shù)據(jù)輸入電腦，當豬肉和骨頭長到一定程度的時候，系統(tǒng)會提醒你什么時候豬可以出欄。

很多“農(nóng)民”只是有農(nóng)場情結(jié)的富人。比如，有醫(yī)生和律師養(yǎng)殖羊駝或名貴品種的雞。

另一方面，也有大量的小型農(nóng)場所有人和小型蔬菜種植人只是勉強過活。與大型農(nóng)場主競爭很難，因此小型農(nóng)戶要么將谷物制成價格較高的定制產(chǎn)品，獲得作物種植的邊緣效益，要么選擇不再種地。

有人視農(nóng)業(yè)為有意義的工作，并做得很好。有人把它視為愛好，并放棄了白領(lǐng)的工作。

做這樣的嘗試并不容易，但還是有人愿意從小面積種植做起。比如，名廚、美食節(jié)目主持人Curtis Stone在加拿大BC?。ú涣蓄嵏鐐惐葋喪。┗∧檬兄行姆N了0.5公頃（7.5畝）大小的一塊地。

同樣是在加拿大BC省的維多利亞市，一名農(nóng)民用船運集裝箱種植微型綠色蔬菜，企業(yè)年凈利潤達到200,000美元（136萬人民幣）。

種地也需要像企業(yè)那樣經(jīng)營。想種地的人常常忽視了這一點。他們認為只要種了，人們就會排著隊來買?；蛟S如此，但種植者還是需要包裝、營銷打出品牌，以讓自己和自己的農(nóng)產(chǎn)品脫穎而出。